Paralisia do sono
Categoria: Termos da ciência do sono
Por que só a consciência desperta enquanto o corpo não se mexe?
A paralisia do sono ocorre quando a “atonia REM”, um fenômeno fisiológico normal em que o cérebro bloqueia os comandos motores aos músculos durante o sono REM, fica fora de sincronia com o despertar da consciência. Normalmente, durante o sono REM você sonha enquanto o corpo permanece imóvel, o que funciona como um dispositivo de segurança para que o conteúdo do sonho não se transforme em ações reais. Mas se, por algum motivo, só a consciência desperta antes, o corpo ainda está em atonia REM, e surge a experiência assustadora de “estar consciente e não conseguir se mexer”. A duração vai de alguns segundos a alguns minutos, e em si ela não costuma ser considerada um risco à vida, mas para quem passa por isso pela primeira vez pode ser uma experiência de muito medo.
As lendas de “um demônio sentado no peito” pelo mundo
Experiências de paralisia do sono são relatadas em diferentes culturas e deram origem a lendas populares próprias em cada lugar. No Japão ela é chamada de “kanashibari”; nos países de língua inglesa, de “Old Hag” (a velha que se senta no peito); em Terra Nova, de “Ag Rog”; na Turquia, de “Karabasan” (um espírito negro que imobiliza a pessoa); e no Brasil, de “Pisadeira” (a mulher que pisa no peito). O curioso é que, mesmo em culturas diferentes, o núcleo da experiência é o mesmo: “algo está sentado sobre o peito” e “há uma presença maligna no quarto”. Considera-se que isso acontece porque as alucinações hipnagógicas que surgem durante a paralisia do sono são interpretadas através de filtros culturais.
Hábitos que favorecem a paralisia do sono e como preveni-la
Entre os fatores que aumentam a frequência da paralisia do sono estão a privação de sono, horários de sono irregulares, dormir de barriga para cima, o estresse e o jet lag. Dormir de barriga para cima costuma ser associado à paralisia do sono, e há relatos de que dormir de lado reduz a frequência. Também se aponta relação com o consumo excessivo de cafeína e álcool e com a queda da qualidade do sono pelo uso do celular à noite. Como prevenção, podem ajudar manter horários de sono regulares, criar o hábito de dormir de lado, relaxar antes de deitar e otimizar o ambiente de sono. Se a paralisia do sono for frequente, pode haver um distúrbio do sono, como a narcolepsia, por isso considere procurar um serviço de saúde.
Interpretando as alucinações da paralisia do sono pela interpretação dos sonhos
É possível interpretar pela interpretação dos sonhos as alucinações vividas durante a paralisia do sono (figuras de sombra, sensação de pressão, presença maligna), mas é preciso cuidado. Considera-se que essas alucinações resultam da mistura entre o mecanismo de geração de sonhos do sono REM e a consciência desperta, e o seu modo de surgir é diferente do dos sonhos comuns. Ainda assim, do ponto de vista psicológico, “o que” você vê durante a paralisia do sono pode refletir seus medos e ansiedades inconscientes. Se você vê repetidamente o mesmo tipo de alucinação, vale a pena interpretá-la como símbolo de um medo reprimido. No entanto, é mais prudente evitar interpretar a paralisia do sono como ataque espiritual ou fenômeno sobrenatural, pois isso pode aumentar a ansiedade.
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