沉在水壶底的沙
走到山路半途，拧开水壶的盖子，里面的水浑浊发黄，壶底沉着一层细沙。明明口渴，送到嘴边的水壶却一口也没喝就放了下来。梦见污水，映照的是水明明就在眼前，却发现它既不能喝、也不能用来洗东西时，那份落空的处境。
梦里的水积得再多，只要既不能喝也不能洗，手边就和什么都没有一样。一直依靠的积蓄、别人的意见、做惯了的方法，到了紧要关头才发现帮不上忙的场面，就像一片水量充足、却喝不得的水。如果能分辨梦里的你是想喝那水，还是想用它洗手，就能从场面中读出自己一直指望的究竟是哪一类东西。
浑水旁发生的事
- 不小心喝下污水 - 口渴时含了一口水，咽下之后才发现水是浑的。留在喉咙里的那阵粗涩，也可能与在没弄清内容之前就答应下来的提议或条件所带来的懊悔相重叠。
- 泡在污水里 - 浑水没到腰间，站在水里，却不知道脚下踩着什么。这是与已经整个人陷进一种想脱身、却动弹不得的处境里的感觉相连的场面。
- 在污水中游泳 - 在看不清前方的浑水里，把头露出水面拼命往前游。身处不情愿的环境中、却只能继续向前的处境，显现在每一次划水时手臂的沉重上。
- 看见或渡过浑浊的河 - 一条褐色的浑河奔流而过，看不到通往对岸的桥。这是看不见底的种种情况，横在自己与想去的方向之间的场面。
- 积着不动的水 - 路面凹处积下的水，好几天都是同一种颜色，一动不动。一直派不上用场、只是任时间流过的积蓄，与那片静止的水面相重叠。
- 污水与淤泥 - 水底沉着厚厚的淤泥，一迈步，浑浊就从脚下翻腾起来。越搅越乱的事情有多难对付，由水底的淤泥来承担。
- 排水口里流不下去 - 想冲进排水口的污水，怎么也流不下去，一直积在原处。想放手却找不到去处的心情，与那片不流动的水相连。
- 怎么洗也洗不干净 - 用脏水一遍遍洗手、洗衣服，浑浊反而更深地渗进布里。连用来擦拭的工具都已经脏了时的走投无路，由那块怎么也褪不了色的布画了出来。
- 水龙头流出浑水 - 拧开水龙头，流出来的是褐色的水，放了好一阵颜色也不见变淡。一向指望的供应偏偏在要用时用不上的困惑，显现在那止不住的浑浊里。
- 家里积了污水 - 房间的地面上铺开薄薄一层污水，家具的脚被染成了褐色。这是每天理所当然在用的地方，一夜之间变得没法用的场面。
- 清扫或舀出污水 - 用水桶把污水舀出去，一遍又一遍地擦地。提着沉重水桶的手臂上的那份酸胀，与想亲手把用不了的东西恢复到能用的样子的动作连成一体。
- 淘米水总是不清 - 淘米时不管换多少次水，浑浊都不散，迟迟进不到煮饭那一步。还没开始准备就被拦住的焦急，寄托在怎么换也清不了的水里。
溢出的水与浑浊的水
目光落在手边的水能不能用上，梦见污水就在这一点上，与看水位和水流势头的《水之梦》分道。身体碰到清澈的水后如何回应，这属于《梦见清水》的范围；这个梦里分开场面的，是那水能不能解渴、能不能洗手的用途。
换一个角度，在《洪水之梦》和《厕所溢出之梦》里，水漫过堤岸或马桶的边缘涌来，是那股力量推动着场面。梦见污水时，水既不溢出也不流动，只是作为一片既不能喝、也不能拿来洗东西的水待在那里。
紧要关头用不上的积蓄
污水，是因为浑浊或气味而既不能喝、也不能用来洗东西的水；梦里的这种水，与一直指望的东西在真要用时才发现派不上用场的时期相连。有些星期，向长年依靠的商量对象倾诉之后，得到的回应像是说给从前的自己听的，套不到眼下的情况上。
也有些年份，多年前为资格学到的知识因制度修改成了过时的流程，为了即将到来的更新讲习，只好把教材从头翻开。还有些日子，旅途中翻开的导览手册上的地图已经过时，一路走到想去的店门前，才读到贴在卷帘门上的停业告示。
守住手边的积蓄
资源保存理论，是从人想保住手中的资源、又想获得新资源的动机出发，来说明压力如何产生的理论；它所说的资源，泛指一个人看重的一切，从物品、健康到家人与自尊心。这一理论把压力出现的情况分为三种：资源受到威胁时、资源真的失去时，以及花费的部分没有换回相称的东西时。同样的分量下，失去资源的打击比得到资源的帮助更大，这也是这一理论的支柱之一。不过，这一理论的研究所关注的，是围绕工作与家庭的压力。
在这里，把资源保存理论当作进入梦见污水的入口。打开水壶才发现水喝不得的场面，正是这一理论所说的、发觉资源早已失去的形状。用布把浑水滤过、只为取出一杯的梦，也可能在处理水的手势里，描绘出想守住剩余资源的动作。
去找别处的水
面对用不了的水，梦里的动作分为三种：去找别的水源、把浑水滤过再用、干脆不用水对付过去。动身去找别的水源的梦，与已经主动开始寻找一直指望之物的替代品的阶段相连；而无论走多远都只碰到浑水的梦，映照出的是还看不到可以依靠之处的不安。
用几层布把水滤过、想取出一点能用的部分的梦，描绘的是从已经派不上用场的东西里，拣出还能用的部分的那双手。不用水对付过去的梦，可以读作即使放下一直指望的东西，维持日常的办法也依然留在手边的迹象。有些场面并不需要把浑水全部变清，能取到一杯解渴的水就已足够。在一直指望的东西里，本想喝下的水相当于收进自己内里的东西，本想拿来洗的水则相当于向外用来整理身边的东西。
格栅上的小漩涡
梦里的那片浑水，你本来打算拿它做什么？就连站在用不了的水前停住的那段时间，也有去找替代品的方向，和不用它对付过去的方向。排水口的格栅上，褐色的水打着一个小小的漩涡，在找往下流的路。