Un dulce que llega después de la cena
Hay sueños en los que, recién terminada la cena, llega a la mesa un pastel cubierto de crema blanca, y aunque ya no tienes hambre, no le quitas los ojos de encima. El pastel es un postre que se reparte cuando la comida ya terminó, para darle gusto a la boca. Por eso, al soñar con pastel, un antojo que surge con el cuerpo ya satisfecho, atraído por el aspecto y la expectativa, se asoma en cómo tomas el tenedor y adónde se van tus ojos.
Este antojo nace de un lugar distinto del impulso de reponer lo que falta: lo despierta lo que tienes enfrente y la posibilidad de probarlo. Si en el sueño tu mano iba por otra rebanada, la movía algo distinto de un estómago vacío. En una semana en la que comiste bien y dormiste lo suficiente, ¿cuántas noches seguidas te has quedado con ganas de algo dulce?
Escenas con un pastel sobre la mesa
- Comer pastel - Cada vez que llevas a la boca un trozo del pan esponjoso, tus ojos vuelven a lo que queda en el plato. Las ganas del siguiente bocado corren por delante del dulce que ya está en la lengua.
- Comer muchos pasteles - Te terminas un pastel tras otro de una mesa llena, sin sentirte nada pesado. Seguir comiendo sin aviso de llenura se vincula con un apetito ajeno a las necesidades del cuerpo.
- Que el pastel se caiga - Abres la caja que trajiste a casa y el pastel está ladeado, con el betún de la decoración resbalando por un costado. El sabor no cambió, pero las ganas de comerlo se encogen, y eso muestra cuánto del antojo se había dejado en manos de su aspecto.
- Recibir un pastel - Sin que lo pidas, una conocida te da un pastel pequeño en su caja y te anima a abrirlo ahí mismo. Un dulce que llega antes de que digas que lo quieres refleja una alegría que no tuviste que buscar, recibida por las manos de otra persona.
- Regalar un pastel - Entregas un pastel que escogiste y, desde el otro lado de la mesa, ves cómo la otra persona levanta la tapa y se le ilumina la cara. Quien lo come es ella, pero la ilusión de escogerlo y darlo se queda contigo, y parte del gusto se mudó a su cara contenta.
- Que traigan el pastel de cumpleaños - Apagan las luces y la mesa espera en silencio los segundos antes de que llegue un pastel con las velas encendidas. Si esa espera se recuerda más que el sabor, buena parte del disfrute estaba del lado de la expectativa.
- No poder comer el pastel - Cada vez que acercas la mano al pastel, el plato se aleja, y nunca llegas al primer bocado. Es la escena de una expectativa que se infla por delante de las ganas de comer y no encuentra dónde saciarse.
- Partir el pastel - Al bajar el cuchillo sobre un pastel redondo, aparecen en el corte capas de colores que la superficie nunca dejó adivinar. Entre el sabor imaginado desde afuera y el interior que descubres al cortar se ve el tamaño del cuadro que la expectativa ya había pintado.
- Comer pastel de chocolate - Cortas en trozos pequeños un pastel de capas de chocolate oscuro y los pruebas como si comprobaras el amargor. Elegir un dulce donde se mezcla lo amargo lleva el deseo de darle un poco más de cuerpo a un sabor solo dulce.
- Un pastel blanco sin tocar - Un pastel blanco, cubierto de crema batida como nieve, espera intacto sobre una base. Su superficie lisa, sin un solo corte, muestra cómo el gusto de mirar ya puede ser parte de la satisfacción.
El pastel llega cuando ya no hay hambre
El antojo que se mueve al soñar con pastel no va al paso de tu hambre. Las escenas de llenar un estómago vacío entran en la lectura de soñar con comer, y el plato de este sueño llega a la mesa cuando ya estás lleno. Envolver el cariño por alguien que extrañas está más cerca de soñar con chocolate, y el dulzor del pastel espera a ser probado en el plato de enfrente antes de llevarle un sentimiento a nadie.
La lectura que reúne todo lo dulce en una sola mirada está en soñar con dulces, y lo que separa al pastel de otros postres es el tiempo que se le mira antes de comerlo. Los caramelos y las galletas pasan de la envoltura a la boca en un momento. Un pastel entero sale de su caja, luce su decoración y, mientras espera a que lo partan, aviva el antojo de quienes lo miran.
Una calle que huele a horno
Un sueño con pastel donde se ven la crema empujada al borde del plato y los huequitos del pan en el corte coincide con una etapa en que nada parece faltar y la atención se va hacia algún dulce nuevo. Una persona sin preocupaciones urgentes de dinero ni de salud termina sus pendientes una tarde libre y camina por una calle llena de comercios.
Acaba de comer y en casa ya tiene resuelta la cena, pero frente a una pastelería sus pasos se hacen más lentos. Por la puerta abierta, el olor de la masa recién salida del horno llega hasta la calle.
Un apetito que aparece con el estómago lleno
El hambre hedónica (hedonic hunger) es el término para el impulso de comer por placer aun cuando al cuerpo no le falta energía. En su artículo de 2007 «Hedonic hunger: A new dimension of appetite?», los psicólogos Michael Lowe y Meghan Butryn plantearon este apetito como una segunda vía, junto al hambre que responde a la falta de energía. Se explica que tener delante un alimento apetecible, o solo la perspectiva de comerlo, basta para sentir hambre.
La escena en la que, ya lleno, tu mano sigue yendo por otra rebanada se parece a un apetito que se infla al imaginar el placer, ajeno a la necesidad de llenar un hueco. El hambre hedónica es una idea que creció en investigaciones que buscan explicar el comer de más y los tropiezos al bajar de peso. Esas investigaciones miden el apetito en la mesa y en cuestionarios, y los relatos de sueños no forman parte de ello. Tomar el hambre hedónica como lente para mirar la mano que va hacia el pastel del sueño revela que el antojo brota fuera de un estómago vacío.
Un deseo antes de apagar las velas
Una de las formas tempranas de la costumbre del pastel de cumpleaños con velas es la Kinderfest, la fiesta infantil de cumpleaños de la Alemania del siglo XVIII. En 1746, en la fiesta del conde Ludwig von Zinzendorf en Marienborn, Alemania, se sirvió un pastel tan grande como lo permitía un horno, y un relato de la época cuenta que se le hicieron agujeros según los años de su edad, con una vela en cada uno.
En los países de habla inglesa, el número de velas suele coincidir con la edad de la persona festejada, y hay quien añade una más para la suerte. Al terminar la canción, esa persona apaga las velas y pide un deseo, y la costumbre dice que se cumple si todas se apagan de un solo soplido y que no hay que contárselo a nadie. En el breve rato entre encender y apagar las velas, todos miran el pastel antes de probarlo, y a él le toca guardar un deseo.
Una mesa que espera el cuchillo
En el cumpleaños de un niño, algunas familias ponen el pastel recién horneado en el centro de la mesa, y nadie toma el cuchillo hasta que terminan las fotos. Los minutos de espera están llenos de risas, y una vez partido el pastel, la mesa puede quedarse sorprendentemente callada.
Lo que se saborea al soñar con pastel quizá se parezca a esa animación previa al primer bocado. Antes de que nadie lo corte, los picos de crema batida del pastel del sueño se ablandan con el calor del cuarto y se redondean.